قوله تعالى: {وَهَلْ أَتَاكَ نَبَأُ الْخَصْمِ} الآية [ص/ ٢١] .

هذه الآية تدل بظاهرها على أن الخصم مفرد، ولكن الضمائر بعده تدل على خلاف ذلك.

والجواب: أن الخصم في الأصل مصدر خَصَمَهُ، والعرب إذا نعتت بالمصدر أفردته وذكَّرته.

وعليه، فالخصم يراد به الجماعة والواحد والاثنان، ويجوز جمعه وتثنيته؛ لتناسي أصله الذي هو المصدر، وتنزيله منزلة الوصف.

[قال ابن مالك:

فالتزموا الإفراد والتذكيرا ... ونعتوا بمصدر كثيرا] [*] الشنقيطي ١/ ٢٧١الشنقيطي ١/ ٢٧١